タイ北部チェンライの養蜂家の展示

欧州連合（EU）に輸入される蜂蜜の約半数が、水で薄められたり、安価なシュガーシロップを混ぜられたりしているとの報告書が３月23日、公表されました．EUに輸入される蜂蜜320品を検査した結果、46％に蜂蜜以外の混ざり物が発見されたそうです．純粋な蜂蜜に代わり安価な材料を追加するのが最も一般的，また表示ラベルで原産地を偽るといった産地偽装も見られたとのこと．＜AFP＞

Graham Kingham and Joe McGuckin 　BeeCraft Match 2023より

錬金術は中世の時代に金を化学的に他の物質から作ろうとした試みです．私たちが現在手に入れられる金といったら「liquid gold/液体の金」，つまりハチミツでしょう．残念ながら現代にもあやしい錬金術を試みる人はいて，ハチミツよりはるかに安いコーンシュガー（コーンスターチを原料につくられた甘味料）を使った偽和ハチミツを本物のハチミツと称して儲けようとしています．

1896年発行の Bee-keeping Practical and Scientific という本でアメリカ産コーンシュガーを加えて水増ししたハチミツに言及しています．それより前から横行していたのでしょう．

チェンマイ養蜂企業の展示室．多様な製品が並ぶ

巣蜜での販売は古くからありましたが，ミツバチが蓋をした巣板そのままなら，本物のハチミツに間違いないので人気が続くのでしょう．

今日，精密な検査方法が開発されていますが，費用は高いです．かわりにだれでも家庭で気楽に試せる偽和ハチミツ判別法をご紹介しましょう．

インターネット上でハチミツの純粋さを確かめるための方法が色々提案されていますけれど，科学的に信頼できるものは多くありません．そこで養蜂経験のある自分たちで試して，役に立ちそうな偽和ハチミツ判別法を探すことにしました．スーパーで安く売っていたハチミツ2種とNZ産マヌカハニー，それに自分で生産したハチミツも対照として加えて実験を行いました．

良さそうな判別法を以下にあげました．ちなみに自家製ハチミツとマヌカハニーは今回すべての試験で本物と判別されました．火を使う場合は特に注意してください．